OnlyFans ist zu einem der profitabelsten und kontroversesten Namen in der digitalen Wirtschaft geworden. Mit nur 50 Angestellten verdient die in London ansässige Plattform Milliarden, indem sie Millionen von Erstellern mit zahlenden Abonnenten verbindet. Ihr Besitzer, der ukrainisch-amerikanische Geschäftsmann Leonid Radvinsky, zahlte sich kürzlich eine Rekord-Dividende von 701 Millionen US-Dollar aus, laut Business Insider.
Da das Unternehmen einen Börsengang erwägt, sehen Investoren eine Goldgrube. Doch Kritiker argumentieren, dass der Erfolg der Plattform auf Kosten ihrer Ersteller kommt und schwierige Fragen über Ausbeutung, Online-Sicherheit und die langfristigen Auswirkungen dessen aufwirft, was viele jetzt das “digitale Bordell des 21. Jahrhunderts” nennen.
Milliarden Umsatz, wenige Angestellte
Im Kern ist OnlyFans eine abonnement-basierte Plattform, wo Ersteller – die meisten davon Frauen – Fotos, Videos und private Nachrichten verkaufen.
Die Zahlen sind erstaunlich: mehr als vier Millionen Ersteller und etwa 307 Millionen zahlende Nutzer weltweit. Die Pandemie beschleunigte dieses Wachstum mit jährlichen Nutzerzuwächsen von bis zu 27 Prozent.
Das Modell sieht einfach aus. Ersteller bewerben sich auf kostenlosen sozialen Medien und locken dann Follower zu OnlyFans für exklusive Inhalte. Die Plattform nimmt 20 Prozent von allem, was sie verdienen, während die Ersteller die gesamte Produktion und Vermarktung übernehmen. Anders als bei Instagram oder TikTok gibt es keinen Entdeckungs-Feed, daher muss jeder Abonnent direkt rekrutiert werden.
Erfolgsgeschichten, aber zu einem Preis
Einige Ersteller, wie die 26-jährige Bonny Lang aus Deutschland, haben die Plattform zu Vollzeitarbeit gemacht. Was als Nebenjob begann, wurde ihr Haupteinkommen und brachte bis zu 50.000 Euro ein. Aber Lang gibt zu, dass es konstante Werbung und sorgfältige Strategie erfordert, um Abonnenten zum Zahlen zu bewegen. Für die meisten ist Erfolg in diesem Ausmaß selten.
Beobachter vergleichen das System mit traditionellen Bordellen. In Städten wie Frankfurt zahlen Sexarbeiterinnen oft bis zu 5.000 Euro im Monat, um ein Zimmer zu mieten, das Sicherheit und grundlegende Annehmlichkeiten abdeckt, während sie dennoch wirtschaftlichen Druck schultern. OnlyFans perfektionierte das Modell digital: minimale Gemeinkosten für das Unternehmen, maximale Belastung für die Arbeiterinnen.
Die Gewinnmargen sind enorm. 2024 meldete OnlyFans Einnahmen von 7,9 Milliarden US-Dollar mit einer Belegschaft, die klein genug ist, um auf eine einzige Büroetage zu passen. Die Fähigkeit der Plattform, solche Einnahmen mit so wenig Personal zu generieren, macht sie für Investoren unwiderstehlich. Aber Kritiker warnen, dass was oberflächlich wie Ermächtigung aussieht, ein System der Abhängigkeit und des Drucks verbirgt.
Sicherheits- und Moderationsbedenken
OnlyFans präsentiert sich als sicherer Raum für Erwachsenenunterhaltung. In Wirklichkeit wurde die Plattform auf mehreren Fronten kritisiert.
Ein Hauptproblem ist die Sicherheit. Regulierungsbehörden im Vereinigten Königreich verhängten eine Geldstrafe von über einer Million Pfund gegen das Unternehmen, weil es versäumte, Kinder vor schädlichen Inhalten zu schützen. Untersuchungen deckten Fälle von Kindesmissbrauch auf der Seite auf und warfen Fragen auf, ob ein so kleines Team ein so großes Netzwerk überwachen kann.
In Deutschland konzentrieren sich Jugendschutzbeamte auf die Altersverifikation, während die Ersteller selbst von Lecks, Online-Belästigung und Hacking-Versuchen berichten.
Technologie fügt eine weitere Komplikation hinzu. Zunehmend werden Chatbots und KI-Tools verwendet, um Interaktionen mit Fans zu simulieren, wodurch Kunden glauben, sie sprechen mit echten Models. Rechtsexperten argumentieren, dass dies Betrug sein könnte und die Authentizität untergräbt, die die Plattform verkauft.
Finanzielle Abhängigkeit und Arbeiterprobleme
Ein weiteres Anliegen ist die finanzielle Abhängigkeit. 2021 wäre OnlyFans fast zusammengebrochen, als große Zahlungsanbieter drohten, die Verbindungen zu Erwachseneninhalten zu kappen. Während die Krise gelöst wurde, offenbarte sie die Abhängigkeit des Unternehmens von Banken und Zahlungsverarbeitern. Wenn Zahlungsdienste sich zurückziehen, könnte das gesamte Geschäft über Nacht stillgelegt werden.
Für Ersteller ist Instabilität eine tägliche Realität. Wenige verdienen genug, um bequem zu leben. Viele beschreiben Burnout, unregelmäßiges Einkommen und Druck, persönliche Grenzen zu überschreiten, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Es gibt keine Vorteile wie Krankenversicherung, bezahlten Urlaub oder Arbeitsplatzsicherheit. Wenn Abonnements fallen, fällt auch das Einkommen. Alternativen zu OnlyFans existieren, aber sie sind klein, weniger fortgeschritten und können nicht mit der Marktdominanz der Plattform konkurrieren.
Feministische Kritik und der Weg nach vorn
Feministische Kritiker fügen eine weitere Dimension hinzu. Sie argumentieren, dass die Plattform die Objektifizierung von Frauen unter dem Banner der Ermächtigung anheizt. Der wirtschaftliche Druck, zunehmend explizite Materialien zu produzieren, kann zu dauerhaften psychologischen Schäden führen. Junge Frauen, die vom Versprechen schnellen Reichtums angezogen werden, könnten Bildung oder langfristige Karrieren vernachlässigen und treten oft aufgrund finanzieller Not oder Druck von Partnern auf die Plattform ein.
Befürworter hingegen behaupten, dass OnlyFans Autonomie bietet. Anders als bei traditioneller Sexarbeit können Ersteller wählen, wann und wie sie arbeiten, und ihr Image und ihre Interaktionen kontrollieren. Für einige bietet es echte finanzielle Freiheit. Aber für viele andere ist die Realität weit weniger glamourös, geprägt von Unsicherheit und Ausbeutung.
Mit einem möglichen Börsengang am Horizont stehen die Einsätze hoch. Investoren sind begierig, aber Kritiker warnen, dass erhöhte Unternehmenskontrolle die Bedingungen für Ersteller noch weiter verschärfen könnte. Radvinsky mag Rekordsummen verdienen, aber die durchschnittliche Arbeiterin kämpft unter dem Gewicht von Plattformgebühren, unsicherem Lohn und wachsender Konkurrenz.
Die Frage für die Gesellschaft ist, ob OnlyFans eine neue Form der Unabhängigkeit darstellt oder einfach eine digitale Neuerfindung alter Ausbeutung. Ist es ein Symbol der Freiheit im Internetzeitalter – oder, wie Kritiker sagen, das Bordell des 21. Jahrhunderts?
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